La Durance de Haute Provence

Une large vallée et un point de passage majeur

Le défilé rocheux de Mirabeau est un site naturel et historique. Il constitue une porte d'entrée dans le département. Au XVIe siècle, un bac fut installé, et avec lui la perception d’un droit de passage. En 1831, un premier pont fut construit. Emporté par les crues, il fut remplacé en 1845 par un pont suspendu. En 1935, un nouveau pont le remplaça plus en amont, qui fut bombardé en 1944 et reconstruit à la même place. En amont du défilé, le paysage s'ouvre et prend de l'ampleur ; la vue porte jusqu'aux Alpes. La rivière a un large lit au tracé rectiligne. Cette petite portion de la vallée encore dans le département de Vaucluse, fait déjà partie du paysage de la Haute Provence.

Une agriculture prospère

Le fond de vallée est mis en valeur par une agriculture dynamique : vastes parcelles de céréales, maïs, quelques vignes. Des plantations de peupliers, et d’autres essences pour le bois, ont été réalisées en bord de Durance, elles créent des écrans dans le paysage ouvert.

La présence humaine discrète

La rive vauclusienne est peu habitée. Le village de Mirabeau, perché sur les reliefs qui dominent le pays d'Aigues, est peu visible de la vallée. Des fermes isolées ponctuent la vallée. En revanche, le paysage est fortement marqué par le passage de nombreuses infrastructures : A51, RN96, RD en rive gauche et d’importants réseaux électriques.

La présence d'arbres et la rivière masquée

La ripisylve de la Durance est très présente dans le paysage. Les affluents, mêmes modestes, sont également bordés d'une ripisylve, tel l'Aillade qui marque la limite du département. Le tracé de la voie ferrée est également souligné par une bande boisée qui a colonisé son talus.

La rivière est très peu accessible. cependant, les principales routes et ponts offrent des vues intéressantes sur l'ensemble du lit.